Sixième slalom et sixième vainqueur différent cette saison! Après dans l’ordre Clément Noël (FRA) à Val d’Isère, Sebastian Foss-Solevaag (NOR) à Madonna, Johannes Strolz (AUT) à Adelboden, Lucas Braathen (NOR) à Wengen et Dave Ryding (GBR) à Kitzbühel, c’est au tour de Linus Strasser (GER) d’inscrire son nom au palmarès de cette saison 2021-2022. L’Allemand a devancé Atle Lie McGrath (NOR) et Manuel Feller (AUT) pour le plus grand plaisir du public local.

Malgré le seul petit millier de spectateurs présents (jauge actuelle dans la région), ce 25e slalom dans la station autrichienne a tout de même offert un superbe spectacle. Le vainqueur du jour remporte sa troisième victoire au total, son dauphin monte quant à lui pour la première fois de sa jeune carrière sur un podium en Coupe du monde, alors que Feller s’est offert le luxe d’une folle remontée sur le deuxième tracé, passant de la 28e à la 3e place.

Malheureusement, les Suisses ont terminé plus loin même si Tanguy Nef (10e à 0″64) a semble-t-il bien digéré la nouvelle de sa non-sélection aux Jeux olympiques en terminant meilleur Suisse. Le Genevois a réussi deux manches de bonne qualité, ne terminant au final qu’à 0″25 de la troisième place de Feller.

Sept Suisses classés, record égalé

De manière générale, les Suisses n’ont pas eu la réaction espérée après le slalom manqué de Kitzbühel, où ils n’étaient que trois à l’arrivée. Trois jours plus tard, et derrière Nef, les protégés de Matteo Joris ont trusté les places d’honneur: Luca Aerni (13e à 0″79), Daniel Yule (15e à 1″20), Loïc Meillard (16e à 1″23), Ramon Zenhäusern (18e à 1″45), Sandro Simonet (21e à 1″51) et Marc Rochat (25e à 2″11) sont tous arrivés au terme des deux manches mais n’ont pas semblé en mesure de se battre pour les places sur la boîte.

Cette prestation d’ensemble est tout de même un record égalé pour la délégation helvétique dans le virage court. Sept coureurs classés: cette marque datait de 2019 et avait été réussie à Kranjska Gora lors d’une victoire de Ramon Zenhäusern. Marque égalée donc en Styrie pour l’équipe de Suisse, avec à nouveau sept slalomeurs classés. Seul Noël von Grünigen, éliminé après quelques secondes de course sur le premier tracé, et Reto Schmidiger, qui a connu le même sort en deuxième manche après un bon premier run, n’ont pas vu l’arrivée.

GBO