Marco Schwarz brise enfin le signe indien lors du slalom de Madonna di Campiglio. Après trois 2es places cette saison, l’Autrichien s’offre (Clément) Noël et un premier succès cet hiver. Au prix d’une folle deuxième manche, il a devancé le Français d’un quart de seconde. C’est sur le bas du parcours que le polyvalent skieur a su faire la différence vis-à-vis de la concurrence pour remporter une 6e victoire en Coupe du monde. « C’est le plus beau cadeau de Noël que je pouvais m’offrir », a savouré l’Autrichien au micro de Charlotte Chable et de la FIS à l’issue de la compétition.

Mais surtout, Marco Schwarz va passer Noël dans la peau du leader du classement général. Grâce à son succès, il devance ainsi Marco Odermatt de 8 petits points. La bataille s’annonce intense pour le grand Globe de cristal entre les deux hommes.

Les Suisses déchantent sur le parcours de leur coach

Les Suisses n’ont pas pleinement profité du second tracé piqueté par leur entraîneur Matteo Joris. Pourtant, Loïc Meillard et Daniel Yule jouaient le podium après avoir parfaitement dompté le premier parcours pour se classer dans le top 5. C’est tout d’abord, le skieur du Val Ferret qui a vu ses rêves s’envoler après quelques virages lors de la deuxième manche. Le tenant du titre et triple vainqueur à Madonna di Campiglio a commis une faute d’intérieur rédhibitoire et a connu l’élimination.

Quelques instants plus tard, Loïc Meillard était bien posé sur ses skis, comme à son habitude. Mais il a peut-être manqué ce petit brin de folie pour aller chercher ce podium. Auteur pourtant du meilleur passage dans le mur sur le premier tracé, c’est sur ce même passage que le skieur d’Hérémence a dû céder en deuxième manche, moins précis au piquet, pour terminer au 7e rang. Rageant, car il termine uniquement à 8 centièmes de la 3e place de Dave Ryding.

Meilleur chrono sur le second parcours pour Luca Aerni

Luca Aerni apprécie Madonna di Campilgio. S’il n’est parvenu à faire aussi bien qu’en 2017 lorsqu’il était monté sur le podium dans la station italienne, le skieur de Crans-Montana a renoué avec le top 15. Il prend une très bonne 13e place, avec à la clé le meilleur chrono sur le deuxième passage. Il n’avait plus été aussi performant depuis exactement une année et… le slalom de Madonna di Campilgio lors duquel il avait terminé 11e.

Déjà peu à l’aise à Gurgl, Ramon Zenhäusern n’a pas trouvé non plus la clé sous les lampadaires de la piste Canalone Miramonti. C’est notamment sur le second tracé, celui de son coach, que le Haut-Valaisan a marqué le pas pour se classer 17e. Tanguy Nef (19e) et Marc Rochat (23e) prennent leurs marques. Le Genevois et le Vaudois ont ainsi, comme lors de la première épreuve à Gurgl, inscrit des petits points et pris de la confiance avant le mois de janvier, le mois des slalomeurs où les courses vont s’enchaîner.

Sandro Simonet (32e), qui a connu un faux départ et a dû remonter après une porte dans le portillon, et Reto Schmidiger (35e) n’ont pas passé l’écueil de la première manche.

JT