Souvent perturbée par des blessures, Joana Hählen a décidé d’arrêter sa carrière à la fin de la saison. La Bernoise aux cinq podiums en Coupe du monde ne se sent plus prête à repousser les limites de son corps.

Après 13 années passées dans l’élite, Joana Hählen va arrêter le ski de compétition à la fin de la présente saison. A 34 ans, la Bernoise a annoncé sa décision, « fruit d’une longue réflexion », qui a muri jusqu’au week-end dernier en Andorre. « Dans l’aire d’arrivée à Soldeu, j’ai su qu’il était temps d’arrêter. » Il est vrai que « Ana » n’a jamais été épargné par les soucis de santé, avec de nombreux problèmes aux genoux. D’ailleurs, cela faisait plusieurs saisons qu’elle skiait sans ligament croisé. « De mes quatre ruptures des ligaments croisés, j’ai appris combien le corps et l’esprit peuvent être forts et que l’on est souvent capable de bien plus qu’on ne l’imagine.»

La skieuse de la Lenk a toujours su serrer les dents. Comme après une énième rupture du ligament croisé antérieur au genou droit à Cortina d’Ampezzo en janvier 2024.  Après ma blessure il y a deux ans, j’ai tout donné, mentalement et physiquement, pour repousser une dernière fois mes limites. Mais mon corps et ma tête n’étaient pas toujours prêts à assumer le risque. J’ai tout tenté une dernière fois, et j’en suis fière. »

Cinq podiums en Coupe du monde et un diplôme olympique

Joana Hählen n’aura jamais goûté à la victoire sur le circuit, mais sera monté à cinq reprises sur le podium, la dernière fois en décembre 2023 à Val d’Isère en descente derrière sa copine Jasmie Flury. La Bernoise a disputé également trois Championnats du monde et compte une participation olympique avec une 6e place lors de la descente de PyeongChang. Quant à son souvenir, tout les possibles sont ouverts. « Pour l’avenir, j’ai quelques idées, mais rien de concret pour l’instant. Je souhaite maintenant profiter des dernières courses, passer du temps avec les personnes qui me sont chères et rester ouverte à tout ce que la vie me réserve encore. »

Elle sera au départ des épreuves de vitesse ce week-end au Val di Fassa, avec l’espoir de réaliser un gros résultat en super-G, Actuellement 28e du classement de la spécialité, elle peut encore accrocher le top 25 qui la qualifierait pour les finales de Kvitfjell.

JT/Com