Championne du monde, championne olympique, double lauréate du grand Globe de cristal, Lara Gut-Behrami quitte le circuit comme la skieuse suisse la plus titrée de sa génération et l’une des plus grandes championnes de l’histoire.

Lara Gut-Behrami a entretenu le suspense ces derniers mois. Mais la Tessinoise ne reviendra pas à la compétition. La championne de Comano a annoncé ce mercredi, dans une lettre ouverte publiée par la RSI, qu’elle mettait un terme à sa carrière. « Je pense que dans la vie, il y a un temps pour tout. Et aujourd’hui, je sais que le temps est venu pour moi de ne plus enfiler un dossard et prendre le départ d’une course », a écrit la skieuse de 35 ans qui s’était gravement blessée au genou gauche en novembre dernier à l’entraînement à Copper Mountain, alors qu’elle avait annoncé quelques mois plus tôt que la saison 2025-2026 serait sa dernière sur le circuit.

Longtemps, les suiveurs ont espéré que la Suissesse effectue une dernière danse, une fois rétablie, pour terminer en beauté lors des Championnats du monde de Crans-Montana. Mais Lara Gut-Behrami a préféré dire stop. « J’ai aussi la chance et le bonheur de pouvoir choisir. Malgré près de vingt années passées au plus haut niveau, malgré les chutes et les blessures, je ne souffre d’aucune douleur chronique, et je ne souhaite pas en connaître. C’est aussi pour cela que je sais que le moment est venu ».

Des exploits à la pelle

Championne olympique de super-G en 2022 à Pékin, double championne du monde à Cortina d’Ampezzo en 2021 ou encore double lauréate du grand Globe de cristal, Lara Gut-Behrami ne veut plus « repousser à tout prix les limites », ni imposer à son corps « un tel rythme et de telles contraintes ». « Pour moi, skier a toujours été quelque chose de magique et de naturel. Forcer mon corps et mon esprit à supporter et à gérer la douleur reviendrait à ternir l’image que je garde de tout ce que j’ai vécu avec une passion immense. »

Elle se souvient de ses plus beaux souvenirs lors de près de deux décennies passées sur le Cirque blanc, après ses débuts en décembre 2007 à Lienz. « L’intensité de l’or olympique de Pékin, la victoire sous la neige à Saint-Moritz en 2008 (ndlr: , les Championnats du monde de Cortina, mon sourire au départ à Sun Valley, les innombrables heures de travail sur les pistes avec mon père, les discussions avec mes skimen, Babi et Tom, pour améliorer sans cesse le matériel… La liste des souvenirs est infinie. »

Une championne perfectionniste et exigeante

En plus de ses exploits lors des grands rendez-vous, la Tessinoise sera montée 101 podiums en Coupe du monde, pour 48 victoires, à seulement sept succès du record suisse de Vreni Schneider, en près de 400 départs sur le circuit mondial. À cela s’ajoutent encore 1 petit Globe en géant et 6 en super-G. « Ce n’est que maintenant que je prends pleinement conscience de leur valeur et que je les savoure. Pendant des années, j’ai travaillé sans relâche avec un seul objectif: exceller et gagner. Aujourd’hui, je ressens simplement un immense bonheur, et je suis profondément émue en réalisant à quel point tout cela a été beau. »

Authentique, perfectionniste, exigeante et indépendante, Lara Gut-Behrami aura marqué une génération du ski suisse à travers ses exploits, , mais aussi par sa capacité à rebondir après chaque coup dur, revenant systématiquement sur le devant de la scène. Désormais, c’est de l’autre côté de la barrière qu’elle va profiter de sa nouvelle vie. Après avoir consacré près de vingt ans à courir après les centièmes, Lara Gut-Behrami pourra désormais skier uniquement pour le plaisir. « J’ai simplement hâte de skier, et cela me rend heureuse. »

JT