Est-ce que Petra Vlhová et Federica Brignone pourront défendre leurs chances lors des prochains Jeux olympiques à Cortina d’Ampezzo, où se dérouleront les épreuves alpines féminines? Rien n’en est moins sûr. Les deux championnes ont tenu, ces derniers jours, des propos qui n’incitent pas à l’optimisme.

À commencer par Petra Vlhová qui expliquait même la semaine dernière, à Radio Slovensko, qu’elle n’était même pas en mesure de dire si elle sera un jour capable de skier à nouveau en compétition. Alors qu’elle assurait l’automne dernier être capable de revenir au plus haut niveau, le discours de la Slovaque a passablement changé depuis six mois. « Je ne sais pas si je reskierai un jour », a-t-elle lancé à son média national.

Gravement blessée au genou droit, chez elle à Jasná en janvier 2024, puis opérée en Valais dans l’enchaînement, la championne olympique de slalom a depuis connu de nombreuses complications qui l’ont contrainte à passer une nouvelle fois sur le billard en mars dernier après s’être séparée de son entraîneur, le Tessinois Mauro Pini. « Je vais mieux. Je m’entraîne et je continue à travailler sur moi-même. J’avance étape par étape, mais il est difficile de faire un pronostic », explique la skieuse aux 31 victoires en Coupe du monde qui va fêter ses 30 ans dans deux semaines et qui a déménagé à Bratislava pour poursuivre sa rééducation.

Pas de nouvelle opération pour Federica Brignone

Federica Brignone est également dans l’incertitude. La lauréate du dernier grand Globe de cristal, qui a vu son genou gauche se briser en morceaux lors des Championnats d’Italie en mars dernier, a annoncé ce mardi lors d’une conférence de presse à Turin renoncer à se faire opérer du ligament croisé de ce même genou, afin de parfaire sa rééducation. « Le ligament croisé ne suscite pas d’inquiétude particulière », a déclaré Andrea Panzeri, le responsable de la commission médicale de l’équipe italienne de ski. Pour Federica Brignone, « la jambe répond bien, ainsi que la partie osseuse, mais c’est le genou qui pose encore problème », comme le révèle plusieurs médias italiens. « Il y a encore de l’inflammation. Il faut que je commence à plier le genous, mais pour l’instant c’est le plus dur. »

Il n’est donc de loin pas acquis de voir la Valdôtaine participer aux Jeux dans son pays et aller chercher l’or olympique, le seul titre qui manque encore à son palmarès. « J’aimerais pouvoir dire que je serai assurément au départ, mais aujourd’hui, je ne le sais pas », a-t-elle mentionné. « Je vais tout faire pour, mais mon premier objectif est de me soigner pour ensuite revenir à la compétition. »

JT