Son retour à la compétition la saison dernière avait fait couler beaucoup d’encre avant d’être stoppé pour cause de blessure. L’hiver prochain, Marcel Hirscher veut retenter le coup en Coupe du monde et il est déjà assuré de « wild cards » de la part de la FIS pour prendre le départ.

Marcel Hirscher est bien décidé à revenir une nouvelle fois sur le Cirque blanc. Le champion austro-néerlandais, qui s’est déchiré le ligament croisé antérieur au genou gauche en décembre alors qu’il venait de fêter son retour à la compétition après cinq ans d’absence, a reçu le feu vert de ses médecins et est aussi motivé que jamais. La FIS a de plus renouvelé ses « wild cards » lui permettant de disputer des courses au plus haut niveau la saison prochaine.

Rarement blessé lors de sa carrière, le vainqueur de huit gros Globes a dit avoir eu beaucoup de temps pour réfléchir pendant les sept mois depuis son opération au genou. « Mais même dans les moments de frustration, ma réponse a toujours été la même: je veux de nouveau disputer des courses! », a expliqué le skieur de 36 ans dans un blog.

Pas encore de date

Marcel Hirscher a repris l’entraînement en salle mais pas encore sur les lattes. Cela se fera en septembre, date à laquelle il fera le point pour décider quand il prendra son prochain départ en Coupe du monde. Une chose est sûre, il disposera de nouveau de « wild cards », la FIS ayant accepté de transférer les 17 qu’il lui restait de la saison dernière. « On peut vraiment appeler cela un comeback cette fois-ci », a noté le champion aux multiples médailles, qui avait jusque là préféré décrire son retour à la compétition comme un « projet de cœur ». Il compte aussi utiliser cette opportunité pour continuer à développer des skis pour sa marque Van Deer-Red Bull Sports, qui équipe depuis peu AJ Ginnis et Joan Verdu, en plus de Henrik Kristoffersen et Timon Haugan.

Un des meilleurs skieurs de l’histoire, Marcel Hirscher a créé la surprise en annonçant vouloir revenir à la compétition l’hiver dernier, cinq ans après avoir pris sa retraite et sous les couleurs cette fois-ci des Pays-Bas, pays de sa maman. Il n’a pu disputer que trois courses avant de se blesser. L’Américaine Lindsey Vonn a fait mieux, bluffant tout le monde en terminant régulièrement dans le top 15 tout au long de la saison, même après cinq ans d’absence, avant de signer un nouveau podium (son 138e de carrière!) à Sun Valley en mars à l’âge de 40 ans.

SSW