A la retraite depuis à peine plus d’un mois et l’élection de son successeur Johan Eliasch, Gian Franco Kasper s’est éteint ce samedi matin. L’ancien président de la fédération internationale de ski (FIS) était hospitalisé depuis quelques semaines pour des problèmes respiratoires. Il n’avait pas pu participer au Congrès de la FIS le 4 juin dernier. Le charismatique dirigeant de 77 ans était également un éminent membre du CIO et connaissait toutes les ficelles des organisations internationales.

Toujours ouvert à la discussion, Gian Franco Kasper nous avait même fixé un rendez-vous téléphonique à quelques jours de la passation de pouvoir à la tête de la FIS, afin de tirer le bilan de ses 23 ans de règne. Hospitalisé dans la foulée, il n’avait pas pu honorer sa promesse. Entré à l’instance qui gère le ski mondial en 1975, le Grison en avait pris la présidence en 1998 pour ne la lâcher qu’en 2021. Passionné par sa fonction, ce fumeur invétéré nous avait confié il y a quelques mois ne pas se réjouir particulièrement de sa retraite. Ces dernières années, il avait parfois été critiqué pour certaines de ses positions conservatrices.

LMO