La météo n’a pas rendu la tâche facile aux rideuses ce jeudi dans le park de Crap Sogn Gion à Laax. Pour autant, Mathilde Gremaud et Sarah Höfflin ont assuré l’essentiel dans la grisaille grisonne et ce, malgré les rafales qui ont pu perturber les qualifications de l’épreuve de Coupe du monde de slopestyle, dont les qualifications féminines avaient déjà repoussées mercredi. Avec déjà six skieurs qualifiés pour les demi-finales, pas moins de huit représentants de Swiss Freeski poursuivent leur route.
Mathilde Gremaud a réussi son meilleur score dès son premier passage, sans toutefois forcer et elle montera à coup sûr son niveau pour la finale dimanche alors qu’elle compte trois victoires et une deuxième place en quatre compétitions cet hiver. Une section de rails maîtrisée et des sauts propres lui ont permis de n’être devancée que par Eileen Gu, de peu, ce jeudi.
Eileen Gu chute
La Chinoise, héroïne des Jeux olympiques de Pékin (mais battue par la Gruérienne en slopestyle), dispute pour la première fois le Laax Open, qui s’est ouvert aux skieuses et skieurs l’hiver dernier. Même si elle a violemment chuté mais sans dommage lors de son second run ce jeudi, elle compte bien gâcher la fête helvétique programmée. L’an passé, Andri Ragettli s’était imposé tandis que Sarah Höfflin avait pris la deuxième place alors que la finale féminine avait été annulée et les résultats de la qualification entérinés.
La Genevoise justement sera elle aussi au rendez-vous de la finale après avoir réussi deux runs de qualité, sans prendre non plus tous les risques. Les autres Suissesses en lice ont en revanche manqué le top 8. Giulia Tanno a terminé 13e, Elsa Sjöstedt 14e, Michelle Rageth 16e et Anouk Andraska 18e.
La réaction de Mathilde Gremaud: « Ce n’était pas évident mais le but était surtout d’arriver en bas. J’ai assuré l’essentiel. Sur les rails, j’ai fait du bon travail et je suis restée tranquille et propre sur les sauts. Je me réjouis d’avoir une finale dans de bonnes conditions dimanche car aujourd’hui, c’était de la survie. Heureusement, mon expérience me permet d’assurer dans ce genre de situation. Il faut être assez intelligent dans ces conditions. »
LMO, Laax