L’Américaine a décroché l’or en descente à Cortina d’Ampezzo, confirmant son titre aux Championnats du monde l’an dernier. Mais cette victoire avait un léger goût amer à la suite de la chute de la championne Lindsey Vonn. Emma Aicher et Sofia Goggia se sont offert l’argent et le bronze.

Ça aurait dû être une des plus belles journées de sa carrière, mais elle aura un goût amer. Breezy Johnson a décroché l’or olympique lors de la descente féminine de Cortina d’Ampezzo dimanche, mais la joie dans le camp américain était tempérée à la suite de l’affreuse chute de la championne Lindsey Vonn, attendue comme une des grandes favorites et stars de ces Jeux olympiques.

Un doublé pour Breezy Johnson

Tout comme Franjo von Allmen samedi, Breezy Johnson s’est offert le titre olympique en descente pour aller avec sa médaille d’or mondiale à Saalbach il y a un an. Alors qu’elle n’a encore jamais remporté de Coupe du monde, la skieuse de 30 ans a découpé l’Olimpia delle Tofane pour prendre la tête, malgré une faute sur le haut du parcours. Seule l’étonnante et versatile Allemande Emma Aicher a pu aller la chatouiller, finissant à juste 0″04 pour s’offrir l’argent et montrant une fois encore qu’elle peut être aussi dangereuse en vitesse que dans les disciplines techniques. Devant son public, Sofia Goggia n’a pas pu rééditer son exploit de Pyeongchang et décrocher une nouvelle médaille d’or, mais la Bergamasque, si souvent insatisfaite lorsqu’elle ne signe pas une victoire, a levé les bras et souri dans l’aire d’arrivée, apparemment heureuse de prendre le bronze.

Superbe retour au top aussi pour la tigresse, Federica Brignone. L’incroyable Italienne a disputé sa première descente de retour de blessure à ces Jeux olympiques, un défi de taille déjà. Mais elle a encore envoyé du lourd sur cette piste où elle avait déjà terminé 3e l’an dernier et remporté la victoire en super-G pour prendre la 10e place. Un comeback fêté avec la manière devant son public alors qu’elle signe de loin son meilleur résultat en descente aux Jeux olympiques!

Les Suissesses loin du compte

Les Suissesses sont restées en retrait, comme on s’y attendait un peu. La championne olympique en titre Corinne Suter n’a fini que 14e, mais il s’agissait de son meilleur résultat de l’hiver après s’être blessée en début de saison à la jambe gauche. Janine Schmitt, l’outsider de l’équipe de Suisse, ayant été sélectionnée pour les Jeux après un énorme résultat à Zauchensee le mois dernier, a terminé 17e, devant la championne du monde de 2023, Jasmine Flury, 19e, elle aussi récemment de retour de blessure.

Malorie Blanc, ouvrant le bal pour les skieuses à Milan-Cortina, a été très propre mais peut-être trop prudente sur le haut. C’était peut-être quand même s’attendre à trop que la Valaisanne s’impose sur cette piste, malgré son énorme victoire à Crans-Montana le week-end dernier. On rappelle que la skieuse de 22 ans s’élançait pour la première fois aux Jeux olympiques et n’avait disputé qu’une descente de Coupe du monde à Cortina d’Ampezzo jusqu’ici. Comme elle avait confié avant la course, toujours posée et positive, rien qu’être aux Jeux olympiques était du bonus.

Lindsey Vonn héliportée

Cette première épreuve féminine de ski alpin à Milan-Cortina laissera tout de même un goût amer, après la spectaculaire chute de Lindsey Vonn, qu’on a vue ensuite grimacer de douleur avant d’être héliportée. La championne de 41 ans avait décidé de prendre le départ malgré une blessure au genou gauche subie il y a une semaine à Crans-Montana. Sa chute a ainsi jeté un froid sur les spectateurs, venus soutenir une véritable légende du ski féminin, et qui avait de bonnes chances de médaille. On a aussi vu la nouvelle championne Breezy Johnson essuyer les larmes sur le siège du leader, sans doute tiraillée par les émotions de la journée.

SSW