Le 50 km d’Oslo est une affaire d’hommes forts et l’édition 2018 n’a pas dérogé à la règle. Pour la première fois de sa carrière, Dario Cologna s’est imposé au pied du tremplin de saut à skis d’Holmenkollen, grâce à une course très solide. Déjà le plus à l’aise lors des sprints intermédiaires, le fondeur du Val Müstair a parfaitement joué le coup tactiquement.

Il s’est toutefois fait très peur dans les derniers mètres. Entré en tête dans la ligne droite finale, il a finalement devancé le double tenant du titre Martin Johnsrud Sundby pour quelques millimètres en jetant sa jambe peu avant la ligne. Le jury a eu besoin de longues secondes pour vérifier la photo-finish avant d’annoncer le nom du vainqueur. Deuxième et très proche de la victoire en 2012 et en 2015, Dario Cologna a cette fois pu monter sur la plus haute marche du podium. « Je ne savais pas si j’avais gagné à l’arrivée, s’est exclamé l’athlète qui fêtera ses 32 ans dimanche. J’étais vraiment concentré sur cette course après les Jeux olympiques alors je suis vraiment très content de ce résultat. »

Le dossard rouge sur les épaules de Dario Cologna

Le Grison a géré sa course à merveille devant un public bouillant en bordure de la capitale norvégienne. Alors que la plupart des Norvégiens ont changé de skis à mi-course, le triple champion olympique du 15 km l’a fait au passage suivant dans le stade, en compagnie des Français notamment. Cette stratégie lui a permis de bénéficier d’un matériel en excellent état jusqu’au bout de ce 50 km. Le podium a été complété par le Russe Maxim Vyleghzanin, qui n’avait pas été autorisé à participer aux Jeux olympiques par le CIO.

Grâce à ce succès, Dario Cologna a piqué le dossard rouge de leader des courses de distance au Français Maurice Manificat, seulement 21e à Oslo. Il compte désormais 30 points d’avance sur Martin Johnsrud Sundby et aura l’occasion de remporter ce classement lors des finales de Coupe du monde qui auront lieu dans une semaine à Falun (SWE). Le grand Globe de cristal semble toutefois promis à Johannes Hösflot Klaebo, qui compte 224 points d’avance sur le Grison.

LMO