Blessée la saison dernière à une cheville, la Grisonne est de retour en Coupe du monde à l’occasion du slalom de Levi. Si elle ne s’estime pas encore à son meilleur niveau, elle espère rapidement se rapprocher du gratin mondial. Rencontre.

C’est avec un large sourire et un brin d’impatience qu’Anuk Brändli s’est présentée ce jeudi dans l’hôtel de l’équipe de Suisse à Levi. En Laponie, la Grisonne compte bien reprendre le cours de sa carrière, elle qui semblait enfin lancée vers les sommets en fin d’année passée. Brillante chez les juniors, comme en témoignent ses deux médailles décrochées lors des Championnats du monde aux Portes du Soleil en 2024 (or en combiné par équipe avec Malorie Blanc et argent en slalom), elle était prête à confirmer au plus haut niveau.

Parfois freinée par un manque de régularité, la skieuse d’Arosa semblait enfin avoir trouvé son rythme parmi l’élite en début de saison dernière. Enfin installée en Coupe du monde, elle avait d’ailleurs grignoté des points lors de trois des quatre premiers rendez-vous de l’hiver sur le Cirque blanc, prenant notamment une très solide 14e place à Courchevel. Sauf que la prometteuse slalomeuse s’est blessée à une cheville en enfourchant lors du slalom de Špindlerův Mlýn en janvier. Gros coup d’arrêt.

En battante, Anuk Brändli a tout tenté pour revenir en fin d’hiver mais rien à faire. La cheville a une nouvelle fois été touchée et il a alors fallu prendre son mal en patience et surtout repartir de loin. « Je ne suis pas encore à 100% », avoue d’ailleurs en Laponie celle qui a signé une encourageante 4e place en Coupe sud-américaine à Cerro Castor le 20 août dernier. « Je dois apprendre à être patiente mais je me réjouis de reprendre enfin le départ d’une course de Coupe du monde. »

Crans-Montana dans un coin de la tête

La situation a été difficile lorsqu’on est ambitieuse comme elle. « À cause de ma blessure, j’ai perdu des points et des places dans la hiérarchie mondiale. Cela fait partie du sport, mais c’est nul. Cependant, il faut faire avec et le ski que j’arrivais à proposer la saison dernière est toujours là, quelque part. À moi de le retrouver. » Peut-être dès ce samedi à Levi? « Il faudra voir où j’en suis. Je vais devoir continuer à bien écouter mon corps et à gérer la charge de travail. » Il est plus probable que la Grisonne continue quelque temps en Coupe d’Europe qu’en Coupe du monde. « C’est tactique car j’ai besoin d’améliorer mes points FIS. »

Pour cet hiver, Anuk Brändli a donc de la peine a se fixer de véritables ambitions chiffrées même si elle veut poursuivre sa progression. « J’espère me glisser dans le top 30 mondial, et entrer à nouveau dans le top 15 puisque je l’ai déjà fait. J’en veux évidemment toujours plus. » Et dans un coin de sa tête, il y a également les Championnats du monde de Crans-Montana, pour lesquels la Suisse disposera de cinq places en slalom, grâce au titre mondial glané par Camille Rast en 2025. « C’est une possibilité, mais je sais que je dois d’abord bien skier… »

Laurent Morel, Levi