L’Autrichien préfère se préparer pour les Jeux olympiques et ne sera pas au départ de la descente de Crans-Montana dimanche. Les spécialistes de vitesse enchaînent coup sur coup, avec le premier entraînement de descente sur la Stelvio de Bormio déjà prévu pour mercredi.
Une dernière descente de Coupe du monde trois jours avant le premier entraînement olympique: plusieurs Autrichiens ont dit « nein danke ». Le numéro un de l’équipe rouge-blanc-rouge de vitesse, Vincent Kriechmayr, fait l’impasse sur Crans-Montana pour se donner le temps de souffler et faire encore quelques entraînements avant le grand rendez-vous de l’hiver. Raphael Haaser a aussi décidé de sauter l’étape valaisanne.
Il faut dire que les spécialistes de vitesse ont enchaîné ces dernières semaines, avec les classiques de Wengen et Kitzbühel. Et avec le premier entraînement en vue de la descente olympique prévu pour mercredi à Bormio, disputer encore une course sur le Haut-Plateau dimanche laisse très peu de temps pour se préparer et bien récupérer. Surtout alors qu’il n’y a pas vraiment de Globes en jeu pour les Autrichiens cet hiver. Vincent Kriechmayr, qui a signé ses plus gros succès en Italie (deux titres de champion du monde en 2021) mais n’a encore jamais décroché de médaille olympique, a ainsi décidé de mieux utiliser son temps en faisant encore quelques séances d’entraînement avant de partir pour Bormio avec le reste de l’équipe d’Autriche de vitesse lundi, selon nos informations.
Comme Lara Gut-Behrami en 2022
L’idée n’est pas nouvelle: avant les derniers Jeux de Pékin en 2022, plusieurs skieuses, y compris Mikaela Shiffrin, Lara Gut-Behrami et Wendy Holdener, avaient fait l’impasse sur les dernières épreuves de Coupe du monde pour entamer le voyage en Chine, rendu encore plus difficile à cause du COVID.
« Une semaine avant les Jeux olympiques, on pourrait peut-être réfléchir à donner aux athlètes une pause, pour s’entraîner, pour redescendre un peu et bien se préparer. Qu’ils puissent arriver aux Jeux bien reposés et avec la tête claire », nous a confié Nicole Schmidhofer, ancienne championne du monde autrichienne, désormais consultante à l’ORF. Organiser une course encore quelques jours avant un si grand événement « n’est pas complètement nécessaire », a-t-elle ajouté. « La fatigue doit certainement se faire sentir en ce moment, parce que les skieurs n’ont pas eu un moment pour récupérer. »
Marco Odermatt, à l’issue du géant nocturne de Schladming mardi, où il a terminé 4e, paraissait déjà vidé d’énergie après l’intense week-end de Kitzbühel. Il devrait toutefois être au départ de la descente de dimanche.
Sim Sim Wissgott, Crans-Montana
