Victime d’une grosse chute lors de la descente de Wengen samedi, le champion autrichien ne s’est heureusement pas blessé aussi gravement qu’on le craignait au genou droit. Mais c’est encore dur à dire s’il pourra prendre le départ lors des Championnats du monde à Saalbach le mois prochain.

La bonne nouvelle: Vincent Kriechmayr ne s’est pas déchiré le ligament croisé antérieur lors de sa lourde chute à Wengen samedi. La mauvaise nouvelle: sa blessure au genou droit nécessitera tout de même de se ménager ces prochains jours, voire semaines. Il n’est donc pas certain qu’il sera prêt pour les Championnats du monde à Saalbach qui débutent dans un peu plus de deux semaines. Un gros coup dur pour une équipe de vitesse autrichienne en mal depuis plusieurs saisons et qui comptait énormément sur son double champion du monde.

Lors de la descente de Wengen samedi, le skieur de 33 ans a été catapulté dans les filets de sécurité après avoir pris un coup dans un virage. Il s’est vite relevé et a pu redescendre la piste mais sur un ski seulement et a ensuite dû être soutenu à l’arrivée. On a craint le pire. Rapatrié d’urgence à Innsbruck pour subir des examens à la clinique privée Hochrum, il a donné des nouvelles rassurantes samedi soir: il ne s’agit « que » d’une entorse grave du ligament médial au genou droit.

Un nouveau contrôle dans quelques jours

« Vincent a eu de la chance dans le malheur », a constaté le docteur Christian Hoser. « Il va immédiatement commencer des mesures thérapeutiques et un contrôle dans les prochains jours indiquera quand il pourra reprendre l’entraînement. »

Le skieur, qui avait encore terminé sur le podium du super-G à Wengen vendredi, a cherché à voir le côté positif. « Je vais bien et je suis content de m’en être sorti comme ça. Maintenant, je vais tout faire pour être en forme pour les Championnats du monde », a-t-il assuré. « Au début, j’ai pensé que la blessure était plus grave parce que je pouvais à peine mettre du poids sur ma jambe. Donc on peut dire que c’est un coup de chance malgré tout. Maintenant, je dois prendre les choses au jour le jour. »

La meilleure chance des Autrichiens en vitesse

Aux Championnats du monde à Cortina d’Ampezzo en 2021, Vincent Kriechmayr avait atteint les sommets en remportant l’or en super-G et en descente. Gagnant du Globe du super-G la même année, il a connu quelques difficultés ces dernières saisons, exacerbées par le fait que les espoirs d’une nation entière sont retombés sur ses épaules suivant la retraite surprise de Matthias Mayer et sans relève solide pour le soutenir. Avec deux 2es places à Bormio et à Wengen, le champion semblait avoir retrouvé sa forme juste à temps pour le grand rendez-vous de l’hiver à domicile. Sans lui, l’équipe de vitesse autrichienne, déjà en mal de bons résultats, risque de vivre des Mondiaux difficiles.

SSW