Légende de son sport, le Français va faire ses adieux au Cirque blanc. Il l’a annoncé chez lui, à Courchevel, ce samedi. Vainqueur du gros Globe en 2021, le Savoyard possède l’un des plus beaux palmarès du ski alpin tricolore.

Voilà, c’est fini. Alexis Pinturault a pris sa décision. À 34 ans, il va mettre un terme à sa carrière de skieur professionnel à l’issue de la présente saison, après le géant des finales de Coupe du monde à Hafjell. « Pintu » a annoncé sa décision lors d’une conférence de presse ce samedi dans sa station de Courchevel en parallèle des courses de Coupe du monde sur l’Éclipse. Il devrait d’ailleurs être honoré dimanche lors du super-G, si celui-ci peut avoir lieu.

En mettant fin à une carrière entamée au plus haut niveau il y a 17 ans, Alexis Pinturault clos le chapitre d’une belle histoire du ski français. Il laisse derrière un immense palmarès, ponctué du gros Globe de cristal décroché en 2021, juste avant que Marco Odermatt entame sa domination sans partage. L’annulation de l’ensemble des épreuves de vitesse avait empêché le Nidwaldien de défendre toutes ses chances. Mais surtout, le Français avait été récompensé pour son abnégation au fil des années, lui qui avait très longtemps été barré par un Marcel Hirscher imbattable.

Un palmarès majuscule et une bascule

Au fil du temps, Alexis Pinturault a décroché certains des plus beaux succès du Cirque blanc. À son actif notamment, 34 victoire et 77 podiums de Coupe du monde. Brillant lors des grands rendez-vous, le polyvalent skieur compte également 8 médailles mondiales, dont 3 en or (2 individuelles, en combiné). S’il n’a jamais décroché le titre olympique, il a aussi trois breloques lors du rendez-vous qui se dispute tous les quatre ans.

Il y a quelques années, le technicien dans ses jeunes années avait décidé de s’orienter vers la vitesse, avec succès jusqu’à une très violente chute à Wengen, la première aussi grave de sa carrière qui a probablement marqué une bascule. Une blessure au genou gauche dans l’Oberland bernois puis une autre à Kitzbühel après son retour l’avaient contraint à revoir ses plans. Pour sa dernière danse, il a choisi de s’aligner uniquement en géant cet hiver, avec plus ou moins de succès. Dans le top 20 mondial, il n’a pas été retenu pour les Jeux olympiques dans une équipe de France très homogène. Cette fois, il a décidé de dire stop définitivement, notamment pour se consacrer à sa famille. Bon vent.

Laurent Morel, Courchevel