Loïc Meillard a réalisé une performance magistrale en seconde manche du géant de Kranjska Gora samedi pour espérer prendre la victoire. Malheureusement, un Brésilien a été plus rapide. Marco Odermatt devra quant à lui attendre pour s’assurer le Globe de la discipline.
Le champion olympique a frappé. Après avoir offert au Brésil une première victoire historique en Coupe du monde lors du slalom de Levi en novembre, Lucas Pinheiro Braathen a récidivé samedi à Kranjska Gora pour ajouter une victoire en géant à ce palmarès grandissant. Avec une médaille d’or olympique déjà dans la poche dans la discipline, l’ancien Norvégien a réalisé une masterclass sur la piste Podkoren pour mettre plus d’une demi-seconde à Loïc Meillard, déjà magistral. L’Autrichien Stefan Brennsteiner a complété le podium.
Le trio de tête avait déjà réalisé les meilleures performances en première manche. Mais le skieur d’Hérémence a encore mis les gaz en seconde pour prendre la tête du classement avec une marge impressionnante que Stefan Brennsteiner n’a pas réussi à surpasser malgré ses meilleurs efforts. Il ne restait qu’un Brésilien dans le portillon du départ. Mais comme à Bormio il y a trois semaines, il y avait peu de doutes sur qui irait chercher la victoire. Lucas Pinheiro Braathen a découpé la piste dans la station slovène pour s’offrir sa 7e victoire de carrière en Coupe du monde, cinq d’entre elles ayant été pour la Norvège.
Le Globe doit attendre
Il gratte par la même occasion de précieux points sur Marco Odermatt dans le classement de Coupe du monde en géant. Alors que les géantistes n’ont plus qu’une course à disputer en Norvège dans deux semaines, le skieur de 25 ans n’a plus que 48 points de retard sur le Nidwaldien. Le champion de Buochs aurait pu se mettre son 5e Globe de géant d’affilée dans la poche dès ce week-end, mais il devra encore attendre un peu plus longtemps. Une première manche qu’il a jugée trop simple l’a déjà relégué à 0″92 du leader, puis un tracé inaccoutumé en seconde l’a encore forcé à lutter sur cette piste Podkoren. Visiblement peu satisfait de sa course, le Nidwaldien a hoché de la tête à l’arrivée, sachant que cela ne suffirait probablement pas pour un podium. Sa 5e place est son pire résultat, toutes disciplines confondues, depuis Alta Badia en décembre.
Chez les autres Suisses, une faute coûteuse peu après le départ en seconde manche a relégué Luca Aerni à la 14e place malgré une solide première manche. Thomas Tumler n’a pas été assez propre en fin de parcours et s’est classé juste derrière, 15e. Fadri Janutin, dans les points pour la première fois depuis 14 mois, a fini 24e.
SSW
