Le Fribourgeois a réalisé un run stupéfiant à domicile pour s’offrir une 2e victoire de la saison lors de l’Xtreme de Verbier samedi. Le Français Victor de le Rue a tout de même décroché le titre, pour la 5e fois de sa carrière, un record. Sybille Blanjean est également remontée sur le podium.

Énorme Liam Rivera! Le Fribourgeois a terminé la saison comme il l’a commencée, avec une victoire sur le Freeride World Tour. Sur le Bec des Rosses qu’il connaît comme sa poche, le snowboardeur de 26 ans a montré pourquoi il est le champion du monde dans la catégorie avec une superbe performance pour s’imposer devant le vétéran Victor de Le Rue. Le titre revient tout de même au Français, 2e du jour, qui devient le premier rider avec cinq titres sur le Freeride World Tour, battant le record tenu jusque-là par sa compatriote Marion Haerty. Chez les skieuses, Sybille Blanjean est également montée sur podium et finit 2e du classement.

96 points – aucun snowboardeur n’avait jamais remporté un tel score à l’Xtreme de Verbier, mais c’est bien ce que Liam Rivera a réussi samedi avec un run que personne n’a pu égaler. Des sauts impeccables, un énorme périlleux arrière au-dessus des rochers, une ligne fluide et propre, et des petits tricks en bonus en début et en fin de course: le rider de Guin a été superbe sur toute la ligne. Déjà vainqueur en ouverture de saison à Baqueira Beret, il s’offre un nouveau triomphe, et pas des moindres, lors du prestigieux Xtreme de Verbier. Seul détail rageant: à ex aequo avec Victor de Le Rue en termes de points dans le classement final, il manque d’un cheveu un premier titre de champion du Freeride World Tour. Une culbute de la part du Français l’a relégué à la 2e place, mais cela a suffi pour être sacré une fois de plus champion. Son jeune compatriote César Barin a terminé 3e du jour.

Sybille Blanjean sur le podium

On pouvait espérer un gigantesque doublé helvétique samedi, alors que Sybille Blanjean menait chez les skieuses avant la grande finale. La skieuse de Verbier s’était d’ailleurs déjà imposée à l’Xtreme il y a 4 ans. Et sur sa face préférée, elle a réalisé une ligne osée et super propre samedi. Mais la Française Lou Barin avait auparavant plaqué un run de haut niveau pour s’offrir une première victoire et, avec cela, le titre de championne dans sa première saison en tant que rookie. La famille Barin aura de quoi fêter ce soir entre cet exploit et le podium de son petit frère. La Canadienne Justine Dufour-Lapointe a quant à elle gratté quelques points sur Sybille Blanjean pour reléguer la Valaisanne à la 3e place. Visiblement déçue de sa deuxième place au classement final, la skieuse de 26 ans peut être fière d’avoir réalisé un énorme retour à la compétition après avoir manqué l’hiver dernier à cause de problèmes au dos.

Victor Hale-Woods chute mais impressionne

Chez les messieurs, le long duel entre Benjamin Richards et Toby Rafford cet hiver s’est terminé par une victoire pour le Néo-Zélandais. Mais c’était une fois de plus très serré, le skieur de 26 ans devançant l’Américain pour juste 1,33 point, et signant ainsi l’incroyable doublé avec une médaille d’or aux Championnats du monde en Andorre en février et maintenant son premier titre sur le Tour. L’Allemand Tiemo Rolshoven a surpris en finissant 3e. Pas de bol, par contre, pour Victor Hale-Woods qui a chuté dans la poudreuse et n’a pas marqué de points. Avant cela, le rookie avait toutefois montré de belles choses, avec un impressionnant début de run et une énorme vitesse.

Mia Jones imbattable

La seule catégorie où on ne s’attendait à aucune surprise était chez les snowboardeuses. La révélation de l’hiver Mia Jones est allée cueillir sa 3e victoire de la saison et le titre de championne du Freeride World Tour pour aller avec sa médaille d’or aux Championnats du monde. Incroyable statistique: l’Américaine de 20 ans est montée sur chaque podium de freeride cet hiver, collectionnant 4 victoires et une 3e place. La Française Anna Martinez et l’Australienne Michaela Davis-Meehan ont fini 2e et 3e.

SSW