Une médaille suisse lors du combiné par équipe mardi sera difficile. Les descendeuses helvétiques ont peiné lors de cette première olympique mardi matin et laissent de grands écarts à rattraper à Camille Rast et Wendy Holdener. Les signes sont bons, par contre, pour les grandes favorites Breezy Johnson et Mikaela Shiffrin.

Camille Rast et Wendy Holdener auront du pain sur la planche mardi après-midi pour rattraper les grands écarts que leur ont laissés leurs coéquipières lors du combiné par équipe féminin à Cortina d’Ampezzo. Corinne Suter et Jasmine Flury, déjà à la peine lors de la descente olympique de dimanche, ont perdu beaucoup trop de temps sur l’Olimpia delle Tofane pour se placer 12e et 13e à plus d’une seconde et demie de la leader. Les Américaines sont par contre bien parties pour une nouvelle médaille d’or suivant la belle prestation de Breezy Johnson, qui devrait être confirmée par Mikaela Shiffrin à 14h00.

Le duo américain s’était déjà imposé la seule autre fois que le combiné par équipe féminin a été disputé, aux Championnats du monde de Saalbach l’an dernier. Breezy Johnson pourrait ainsi rééditer l’exploit de Franjo von Allmen, champion du monde et champion olympique en descente ainsi qu’en combiné. Les duos autrichien Ariane Rädler/Katharina Huber et italien Laura Pirovano/Martina Peterlini sont aussi dans le coup.

Plus de 1″50 d’écart

Pour les Suissesses, cela allait toujours être difficile, leurs meilleurs atouts étant en slalom. Corinne Suter, après une grosse faute, a franchi la ligne d’arrivée à 1″51 de la leader, juste devant Jasmine Flury à 1″54. Janine Schmitt, la première Suissesse à s’élancer, a trop peu risqué et termine 16e. Mélanie Meillard prendra donc le départ assez tôt lors du slalom de l’après-midi mais pourrait peut-être en tirer des avantages sur une piste moins marquée. Delia Durrer, retenue pour le combiné pour permettre à Malorie Blanc de se reposer avant le super-G féminin et qui n’avait pas disputé la descente olympique, finit 18e à presque deux secondes et demie. Une énorme remontée de la part d’Eliane Christen sera nécessaire pour espérer jouer tout devant.

Grosse déception aussi dans le camp italien: Sofia Goggia, bronzée en descente il y a deux jours, a chuté, éliminant l’équipe tricolore qui avait les meilleures chances de médaille ce jour.

SSW