Il a beau avoir disputé ses premières compétitions sous les couleurs russes (jusqu’en 2007), Iouri Podladtchikov tient à la Suisse. Après avoir ramené nombre de médailles aux couleurs helvétiques dont l’or aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014, le Zurichois a décidé de s’engager dans la lutte contre le coronavirus. Il va entrer en fonction ce jeudi à Brugg (AG).

Présent à New York a cours des derniers jours où il suit une école de photographie, son autre passion, le snowboardeur de 31 ans a écrit un SMS à Franz Fischer, responsable des sports pour l’Armée à Macolin. Celui qui a fait son service dans le système réservé aux sportifs d’élite souhaitait se rendre utile dans la lutte contre la pandémie qui touche actuellement le pays.

“La priorité en rentrant en Suisse était de faire le plein d’énergie, explique-t-il dans une interview sur le site de la Confédération. J’étais un petit peu faible mentalement et physiquement. Mais j’ai fait attention à bien manger et à faire de l’exercice pour être prêt.” Le champion du monde 2013 se réjouit de se retrouver sous les drapeaux. “J’attends de l’ordre, c’est ce qui me motive, affirme-t-il. Cela protège mes nerfs. En cas d’urgence, l’ordre rassure.”

Iouri Podladtchikov compte bien mettre ses capacités physique au service de l’armée. “J’accepterai tout ce qu’on me demande de faire, précise-t-il encore. Si on me demande de donner des cours de sport, je le ferai. Le sport est bon pour rester en forme physique, mais également mentale.” Engagé du 2 au 12 avril, il devra dans un premier temps construire du matériel destiné à combattre la propagation du virus, tel que des cadres en bois. Il pourrait également être utilisé en tant que prof’ de sport.

LMO