Clément Noël a remporté le slalom nocturne en Italie mercredi pour s’offrir sa première victoire depuis presque un an en devançant le Finlandais Eduard Hallberg et son compatriote Paco Rassat. Tanguy Nef, excellent 2e après la première manche, a dû se contenter d’un top 10 au final, juste devant Loïc Meillard, 11e.

Clément Noël a montré toute sa classe mercredi pour aller cueillir sa première victoire de la saison lors du slalom nocturne de Madonna di Campiglio. Sous les spots italiens, le Français a le mieux su gérer un tracé tordu (en deuxième manche) qui a créé des problèmes pour plus d’un skieur. Le Finlandais Eduard Hallberg, si impressionnant déjà à Levi il y a deux mois où il est monté pour la première fois sur le podium en Coupe du monde, a récidivé en Italie, mais sur la 2e marche cette fois-ci, devançant un second Français, le vainqueur de Gurgl, Paco Rassat. Parmi les Suisses, malheureusement, seul Tanguy Nef a réussi à se placer dans le top 10.

Sur une piste Canalone Miramonti qui a très bien tenu grâce notamment au froid polaire, les skieurs avec des dossards un peu plus élevés avaient déjà réussi à montrer de belles choses dès la première manche. C’est ainsi que le Genevois, portant le numéro 15, a pu s’installer tout devant, devancé seulement par Eduard Hallberg avec le dossard 21. Pendant un temps, on a pu croire à un premier podium en Coupe du monde pour le skieur de 29 ans. Comme souvent.

Une seconde manche compliquée

Le tracé compliqué et très irrégulier de l’entraîneur autrichien Robert Füss a toutefois donné du fil à retordre à de nombreux skieurs en seconde manche. Au final, Tanguy Nef, meilleur Suisse du jour, a dû se contenter de la 10e place. Le fait qu’il n’a terminé qu’à 0″22 du podium indique bien à quel point la course était serrée. Moins d’une seconde séparait les 18 premiers après la première manche. Seul autre Suisse à marquer des points mercredi, Loïc Meillard a été propre, mais il lui a manqué la dernière étincelle pour finir plus haut dans le classement. Sur le podium à Val d’Isère et Alta Badia en fin d’année, le Valaisan n’a fini cette fois-ci que 11e, là-aussi pour des détails.

Désarçonné par le parcours en seconde manche, presque un tiers des athlètes au départ n’a pas atteint la ligne d’arrivée. C’était le cas de Daniel Yule, qui peine toujours à trouver son ski cet hiver mais qui a montré malgré tout d’excellents passages sur sa piste fétiche, et Marc Rochat, tout juste qualifié dans le top 30 et qui a manqué l’occasion d’inscrire ses premiers points cette saison. Luca Aerni et Sandro Simonet n’ont eu droit qu’à un passage sous les spots italiens. Ramon Zenhäusern et Matthias Iten sont sortis en première manche.

SSW