Camille Rast est de retour sur le podium! Après quelques difficultés en début de saison, encore liées à ses douleurs à la hanche, la Valaisanne est remontée sur la boîte dimanche à l’endroit même où elle avait signé son tout premier podium l’an dernier. Réaction.

Il y avait comme un sentiment de déjà-vu à Gurgl dimanche : au terme du second slalom de l’hiver, Camille Rast est montée sur la 3e marche du podium, là où il y a un an elle a signé son premier podium en Coupe du monde. Devant elle de nouveau, l’imbattable Mikaela Shiffrin et la prodige qui skie pour l’Albanie Lara Colturi.

Bien des choses se sont pourtant passées depuis son premier exploit sur la neige de l’Ötztal l’hiver dernier. D’un côté, la Vétrozaine a été couronnée championne du monde, de l’autre, elle a été victime d’une vilaine blessure à la hanche qui continue de la gêner encore aujourd’hui. Le poing levé lorsqu’elle a franchi la ligne d’arrivée et l’énorme sourire qu’elle arborait sur le podium en disaient donc long sur sa satisfaction d’être de nouveau là où elle se trouvait il y a neuf mois.

« C’était inattendu mais moi ça me va si je finis sur le podium », a-t-elle rigolé dans la zone mixte après sa course. « C’est clair que ça fait un petit déjà-vu, mais ça fait aussi plaisir. Ça lance bien l’hiver en slalom. »

Deux bonnes manches

Après la déception de Levi le week-end dernier, où elle a terminé 15e, aligner deux solides manches à Gurgl représentait un énorme pas en avant. Le ski était propre, les mouvements fluides, pas de trace de douleurs cette fois-ci comme en Laponie, où la skieuse a dit avoir l’impression d’avoir « un briquet qui me brûle la hanche ».

Si la Valaisanne de 26 ans a décrit ce début de saison comme un comeback en Coupe du monde, sa performance dimanche en Autriche a bel et bien prouvé qu’elle était de retour au top. « J’avais envie de mettre deux manches jusqu’en bas de bonne qualité. C’est ce que j’ai réussi à faire. Mais il y a encore de la marge de progression », a noté la slalomeuse, connue pour son perfectionnisme.

La hanche se fait encore sentir

La blessure n’est pas complètement oubliée. « Ça dépend des jours, mais c’est clair que c’est toujours présent. Je ne peux pas non plus d’un jour à l’autre complètement oublier ça », a-t-elle expliqué. Pour rappel, Camille Rast s’est blessée en chutant lors du slalom de Sestrières fin février. « Ça dure depuis l’année dernière et malheureusement, ça risque de durer encore un peu, mais j’essaie de gérer ça au mieux », a continué la skieuse, philosophe.

Portée par un public enthousiaste dimanche, y compris un large contingent de fans suisses qui avaient fait le déplacement et se sont déchaînés dans les tribunes en agitant drapeaux helvétiques et sonnettes de vaches à tout-va, Camille Rast a en tout cas montré des belles choses. Avec deux excellents résultats ici, la Kirchenkar pourrait bien devenir la piste fétiche de la Valaisanne. « Si on veut le voir comme ça, oui ! » a-t-elle noté en riant. « C’est une piste super difficile, super raide. On ne le voit pas forcément à la télé, mais je m’amuse vraiment dans les pentes très raides, très difficiles et aujourd’hui j’ai eu du plaisir, les conditions étaient bonnes aussi. »

Nouveau défi à Copper Mountain

Idéalement, l’hiver va continuer de cette manière. « C’est clair que le podium, ça lance bien la saison. J’espère qu’il y en aura d’autres. » La Coupe du monde se déplace maintenant outre-Atlantique avec un géant et un slalom féminins à Copper Mountain le week-end prochain, les premières épreuves être disputées dans la station du Colorado depuis 24 ans. Un nouveau défi pour la championne. « Nouvelle neige, nouvelle piste. Je n’ai jamais été là-bas, donc on va relancer les dés et je vais donner mon meilleur », a-t-elle promis.

L’hiver dernier, Camille Rast a suivi son premier podium à Gurgl avec une première victoire en Coupe du Monde aux États-Unis. On lui souhaite un nouveau sentiment de déjà-vu dès la semaine prochaine.

Sim Sim Wissgott, Gurgl