Incroyable Emma Aicher! Un jour après son 23e anniversaire, l’Allemande a assuré sur la Levi Black pour remporter sa toute première victoire de Coupe du monde en slalom. Elle succède ainsi à la reine du lieu Mikaela Shiffrin, absente cette année. Les Suissesses ont eu plus de peine.
Levi a une nouvelle reine! Emma Aicher a réalisé une performance de rêve sur la neige de Laponie samedi et signe ainsi sa première victoire de Coupe du monde en slalom. Elle n’était pas la seule à s’offrir un beau cadeau d’anniversaire: à la 2e place, on retrouve l’Albanaise Lara Colturi, qui fêtera ses 20 ans dimanche. L’Autrichienne Katharina Truppe complète le podium. Wendy Holdener a fini 10e et meilleure Suissesse.
Statistique folle: il s’agit de la première fois depuis 2014 (!) qu’une skieuse autre que Mikaela Shiffrin et Petra Vlhova remporte un slalom dans la station finlandaise. En l’absence de l’Américaine, qui a décidé de disputer moins de slaloms cet hiver et de lancer sa saison seulement à Killington, et alors que la Slovaque revient encore de blessure, la course s’annonçait passionnante, de nombreuses skieuses pouvant prétendre au podium. À l’issue de ce premier slalom de l’hiver, les favorites de la saison se demarquent déjà.
Emma Aicher, pressentie déjà pour le gros Globe à la fin de la saison, a survolé la neige de Levi lors des deux manches pour finir avec 0’43 d’avance sur Lara Colturi. Ayant déjà signé cinq victoires sur le Cirque blanc, mais toutes en descente ou en super-G, la polyvalente skieuse a prouvé à ceux qui pouvaient encore en douter qu’elle est tout aussi dangereuse sur les skis courts. L’an dernier, c’est à Levi déjà qu’elle était montée sur la boîte pour la première fois en slalom.
Grosse déception par contre pour Camille Rast. Quatrième après la première manche et pouvant encore viser le podium, la Vétrozaine n’a pas su profiter du tracé de son entraineur Claude-Alain Art en seconde et a finalement terminé 11e. Wendy Holdener a tout juste réussi à se placer 10e, après des fautes coûteuses en première et en seconde manche.
Aline Höpli épatante
La belle surprise dans le camp helvétique revient à Aline Höpli. La Saint-Galloise a réalisé une seconde manche fulgurante pour se hisser à la 14e place, son meilleur résultat en Coupe du monde à ce jour. Nicole Good, Eliane Christen, Anuk Brändli, Selina Egloff, Janine Mächler et Aline Danioth n’ont pas vu la 2e manche. Mélanie Meillard avait dû renoncer à prendre le départ après avoir chuté à l’entraînement vendredi.
Quant à Petra Vlhova, la seule skieuse au départ à avoir déjà remporté le slalom à Levi – six fois même – a montré qu’elle gagne toujours en confiance et en vitesse. Revenue en Coupe du monde cet hiver après presque trois ans d’absence à cause d’une grave blessure au genou droit, elle a fait parler son expérience sur cette Levi Black où elle a déjà connu tant de succès, signant même le meilleur temps du 2e intermédiaire en première manche. Au final, elle prend la 16e place.
SSW
