La Schwytzoise a mis les skis de côté pendant quelque temps après la déception des Jeux olympiques, histoire de se changer les idées et de recharger les batteries. Avec succès: en Suède, elle était de retour sur le podium, le sourire plus grand que jamais. Réaction.

La réaction de Wendy Holdener dans la raquette d’arrivée à Åre dimanche en disait long. Pour une habituée du podium comme elle, ce n’était qu’une 3e place en slalom, mais après plusieurs déceptions cet hiver, y compris cette frustrante 4e place aux Jeux olympiques le mois dernier, la joie de remonter sur la boîte était évidente.

« Je n’avais aucune idée de ce que j’avais fait. Je savais que toutes celles qui devaient venir après moi – Katharina (Truppe), Emma (Aicher) et Mikaela (Shiffrin) – aimaient ce genre de conditions et que je devais vraiment très bien skier. Alors quand j’ai vu mon temps, j’étais tellement heureuse », a confié la skieuse d’Unteriberg aux micros de la SRF et ORF. « C’est déjà arrivé cette saison que j’avais des bonnes sensations pendant ma course et au final j’avais une seconde de retard, alors ça fait vraiment du bien. »

Un aller-retour en Asie

Une brève pause après les Jeux olympiques a fait toute la différence. La Schwytzoise a entre autres fait un crochet par Hong Kong pour rendre visite à son frère, qui vient d’avoir un enfant. « Il m’a fallu quelques jours pour me remettre (ndlr: de la 4e place en slalom à Cortina d’Ampezzo). Pendant ce temps, je n’avais vraiment aucune envie de skier », a avoué la skieuse de 32 ans, en remerciant ses entraîneurs de lui avoir donné du temps pour décrocher avant de revenir à la compétition. « J’ai aussi passé quelques jours à la maison et j’ai retrouvé cette joie de skier, ça m’a donné beaucoup d’énergie que j’ai pu prendre avec moi. »

Avec ce deuxième podium de l’hiver – son 40e en slalom – Wendy Holdener confirme sa 3e place dans le classement du slalom, même si le Globe est déjà entre les mains de Mikaela Shiffrin. Mais ce qui compte surtout, c’est sa satisfaction avec ses performances: « Je dois mettre les gaz, je dois bien skier. Si j’arrive à faire cela, tout est possible et je l’aurai mérité. Si ce n’est pas le cas, c’est que les autres étaient meilleures. »

SSW