Neuf descendeurs suisses ont déjà été retenus pour s’entraîner sur la piste Nationale en vue de la descente. Deux autres athlètes seront encore sélectionnés avant les entraînements. Les détails.
La Suisse sera évidemment la nation à battre dimanche lors de la descente disputée sur la piste Nationale de Crans-Montana. Un an après l’incroyable triplé helvétique, les descendeurs rouges à croix blanche comptent bien rééditer leur exploit. Pour ce faire, ils pourront compter sur un solide contingent, qui monte en puissance à l’approche des Jeux olympiques de Milan-Cortina.
Les héros de l’an dernier Franjo von Allmen (vainqueur de la descente), Marco Odermatt (2e de la descente et vainqueur du super-G) et Alexis Monney (3e de la descente et 2e du super-G) seront à nouveau les grands favoris sur le tracé valaisan. L’équipe de Suisse enregistre aussi évidemment le retour de Niels Hintermann, soigné de son cancer des ganglions lymphatiques et brillant à Val Gardena (7e) et à Kitzbühel (6e). Le Zurichois sera du voyage olympique, tout comme Stefan Rogentin, lui aussi présent ce week-end sur le Haut-Plateau.
Qui pour les dernières places?
Justin Murisier, qui a manqué l’occasion de disputer ses troisièmes Jeux, aura à coup sûr soif de revanche à Crans-Montana. Le Valaisan espère prouver qu’il skie encore à son meilleur niveau. Les espoirs Alessio Miggiano (excellent 5e à Val Gardena) et Livio Hiltbrand, qualifiés grâce à leurs bons résultats en Coupe d’Europe l’hiver dernier, seront aussi de la partie. Cela devrait également être le cas de Lars Rösti, même si le Bernois vient de sortir du top 30 mondial. À moins que les entraîneurs le mettent en concurrence avec des skieurs qui ont performé récemment en Coupe d’Euopre
En effet, deux autres skieurs helvétiques pourront participer aux entraînements officiels éventuellement vendredi et surtout samedi, et l’un d’entre-eux sera retenu pour la descente de dimanche. Il pourrait s’agir de Lenz Hächler, Sandro Manser, Gaël Zulauf ou Arnaud Boisset. Tous ces skieurs sont engagés cette semaine sur le circuit continental à Verbier, où des descentes sont encore au programme jeudi et vendredi. Ils espèrent y marquer de gros points en vue d’une place fixe (réservée au trois meilleurs du classement dans l’antichambre de la Coupe du monde) pour la saison prochaine parmi l’élite. Reste donc à savoir comment les entraîneurs décideront de répartir tout ce beau monde.
Laurent Morel, Crans-Montana
