Sandro Manser, Lenz Hächler et Philipp Kälin trustent le podium de la dernière descente de Coupe d’Europe de Saalbach. Le vainqueur de la course schwytzois et le Vaudois Gaël Zulauf terminent dans le top 3 du classement de la spécialité et skieront en Coupe du monde l’hiver prochain.

La dernière descente de l’hiver en Coupe d’Europe a grandement souri aux Suisses à Saalbach. La relève du ski helvétique a réalisé un triplé puisque Sandro Manser a devancé ses compatriotes Lenz Hächler (+0 »09) et Philipp Kälin (+0 »18) sur la piste qui avait accueilli les Championnats du monde l’hiver dernier. Sandro Manser s’impose ainsi pour la seconde fois de sa carrière sur le circuit continental, après son succès à Santa Caterina en début d’hiver. Et comme un bonheur n’arrive pas seul, le Schwytzois de 20 ans a obtenu son ticket pour la prochaine Coupe du monde. En terminant 2e du classement de la descente de Coupe d’Europe derrière le Français Ken Caillot, il est assuré de skier dans l’élite l’hiver prochain.

Gaël Zulauf, le bon point

Tout comme Gaël Zulauf. Malheureux il y a une année, après avoir manqué le top 3 pour un minuscule point en descente à la suite de l’annulation de la dernière descente, le Vaudois a cette fois-ci la chance de son côté. Seulement 32e de cette ultime descente, il sauve sa troisième place au classement de la spécialité pour… un point, par rapport à Lenz Hächler. La Suisse pourra donc compter sur dix places en Coupe du monde dans la discipline reine l’hiver prochain, sachant donc que Sandro Manser et Gaël Zulauf auront leur place assurée. Même onze, avec Lenz Hächler qui, en futur vainqueur du général de Coupe d’Europe, pourra s’aligner dans toutes les disciplines sur le Cirque blanc.

Pour revenir à la course du jour, les Suisses ont cartonné dans l’ensemble. Arnaud Boisset, Delio Kunz et Loïc Chable se partagent la 6e place à 34 centièmes seulement de la victoire. Livio Hiltbrand se classe 10e. Deux autres skieurs romands étaient encore engagés en Autriche, avec Denis Corthay qui termine 26e et Gabin Janet 43e.

JT