Malorie Blanc a brillé lors du super-G féminin de Crans-Montana samedi pour signer une toute première victoire sur le Cirque blanc, et cela à domicile. L’Italienne Sofia Goggia doit se contenter de la 2e place devant l’Américaine Breezy Johnson.

Quelle sensation sur le Haut-Plateau! Malorie Blanc a survolé le super-G de Crans-Montana samedi pour s’offrir une toute première victoire en Coupe du monde, et cela à deux pas de chez elle. Pour l’Ayentote de 22 ans, c’est la consécration à domicile et la confirmation d’un talent qu’elle montre depuis son arrivée en Coupe du monde il y a tout juste 13 mois. Ayant explosé sur le Cirque blanc il y a un an en descente avec une 2e place à Sankt Anton, l’incroyable skieuse monte maintenant sur la plus haute marche du podium, et cela en super-G.

Une victoire d’autant plus impressionnante que c’est ici à Crans-Montana que la Valaisanne s’était grièvement blessée au genou gauche il y a un petit peu plus de deux ans lors d’une descente de Coupe d’Europe. Il s’agissait aussi de sa première épreuve de Coupe du monde sur cette piste, qui accueillera l’an prochain les Championnats du monde.

Une fin de course brillante

Sofia Goggia avait réalisé une démonstration sur la piste du Mont Lachaux pour s’installer dans le siège du leader. Mais la Malorie Blanc, excellente, a dévalé le tracé comme une fusée pour franchir la ligne d’arrivée avec 0″18 d’avance sur l’Italienne, déclenchant par la même occasion une explosion de joie dans les tribunes du stade des Barzettes qui a probablement été entendu dans toute la vallée du Rhône, mais en tout cas jusqu’à Ayent.

Les supporters suisses ont encore brièvement tremblé lorsque Laura Pirovano, partant trois dossards plus loin, a signé des secteurs très rapides tout le long du tracé et menacé de ravir la victoire à la star locale. Mais là où Malorie Blanc avait su montrer toute sa classe pour réaliser une fin de course fulgurante, l’Italienne n’a pas réussi à garder sa ligne et est sortie du parcours, à quelques portes à peine de la fin. L’Américaine Breezy Johnson termine 3e.

Le fer de lance de l’équipe

La championne du monde junior avait déjà montré à Saint-Moritz en décembre qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures, en signant une 6e place en super-G. En l’absence de championnes comme Lara Gut-Behrami et Corinne Suter, elle avait dû porter toute la pression de l’équipe de Suisse féminine de vitesse sur ses épaules, mais avait montré sa classe sur les lattes et sa force mentale pour réaliser des solides résultats en vitesse. Ils sont quelque peu retombés après, mais avec cette victoire, la jeune skieuse, qui sera du voyage en Italie pour les Jeux olympiques qui commencent dans une semaine, prouve que la Suisse a une nouvelle star.

Federica Brignone solide, Lindsey Vonn absente

Autre grande performance samedi: celle de Federica Brignone, qui a disputé seulement sa 2e course de retour de blessure et a fini 18e. L’état de santé de Lindsey Vonn reste toutefois inquiétant, l’Américaine n’ayant pas pris le départ du super-G après sa grosse chute lors de la descente, finalement annulée, de vendredi.

Les autres Suissesses ont fini bien plus loin, Jasmina Suter se classant encore 16e, devant Corinne Suter, 23e. Priska Ming-Nufer (28e), Janine Schmitt et Joana Hählen (29e ex aequo) se sont tout juste placées dans le top 30.

SSW